简单来说，“八字”也叫四柱(年柱、月柱、日柱、时柱)，每柱有两个字，上面是天干，下面是地支，正好是八个字，所以叫“八字”。相传，在黄帝时期，中国的历法(现在的农历)是由皇帝的家人和傅制定的历法。自黄帝时代起，已有七十八花六十八花。一朵六十岁的花，是由天干地支依次排列，循环组合而成的。

所谓天干是十个字:钉、乙、丙、丁、戊、已、克、辛、任、桂，地支是十二个字:子、丑、寅、卯、辰、巳、未、申、酉、戌、亥。树枝的排列组合，天干从“甲”开始，依次取地支第一个字“子”，共得到60组不同的树枝组合，称为一甲子(60年)一花甲。农历也叫阴历，可以影响农业生产。有些农业谚语，如“薛瑞兆丰年”、“五月九六九，仰望杨柳”，有很大的准确性。农历以干枝为年月日期，干枝是农历的核心。比如今年是沈嘉年，甲戌木，申戌金，金克木，金木交战，有灾的时候，也许可以联系今年。也就是说，树枝可以影响农业生产，农业属于植物，人和植物属于生物，所以树枝也可以影响人的生活。

天干地支属于金木水火土五行，五行生水，水生木，木生火，火生土，土生金，循环往复。金克木，木生土，土生水，水生火，火生金，循环往复。这样根据生辰所属的五行旺相，释放犯人，克制阴阳，合刑。

当一个人在出生后呼吸到第一口空气时，这个人的生命就由这一口空气所在时间的天体运动，也就是他所属的阴阳元素所决定。他度过的每一刻都是他的“运气”，“命运”和“运气”的结合就是他的人生。知道八字预测的人，可以根据这个人在每个时间的五行变化来推断他的命运。这就是“八字预测”。