田径比赛的起跑姿势分为站姿和蹲姿。

卧姿起跑包括“各就各位”、“准备”、“开火”(或“跑”口令)三个环节。听到“就位”命令后，步行或跑步到起跑线前，弯腰，双手撑地，强壮的双腿放在前面，双脚依次蹬在起跑线的脚踏板上。(以普通式为例)前脚离起跑线一尺到一尺半。后脚距前脚一尺至一尺半，两脚中轴线相距约15 cm(约一拳半)，后脚跪在地上；前脚板与地面成约45度角，后脚板成约65度角。双手背贴起跑线后沿，手掌放在地面上，大拇指相对，其他四指并拢或与大拇指稍分开形成八字形，虎口向前弹性支撑。双手之间的距离略宽于肩膀，手臂伸直，肩膀略微超出起跑线；头部和躯干保持一条直线，颈部自然放松，眼睛向前看半米，身体重量均匀落在双手、前脚和后膝关节之间。注意“准备”命令。

运动员听到“准备”命令后，可以深呼吸，然后抬起臀部，同时向前运动，形成臀部高于肩膀，肩膀在起跑线以上的身体姿势。此时，重量主要由两臂和前脚支撑。前腿与小腿的夹角约为90度，后腿与小腿的夹角约为120度。双脚紧贴发令员的脚板，集中精神，听枪声，准备出发。

听到枪响或“跑”的命令后，迅速将双手推离地面，屈肘用力来回摆动，同时快速将双腿向上推。后腿蹬出发令器后，要以膝为前导向前，前腿要快速有力地蹬伸髋、膝、踝关节，将身体向前向上送。此时前腿后蹬角度约为42度至45度，上身前倾至地面约15度至20度。然后快速冲刺。

立定起跑的要点:

分为两个阶段:一是口令到位，二是鸣枪。

各位置口令要求:运动员在跑道上行走，双脚前后排列与肩同宽或略与肩同宽。他强有力的腿放在前面(强有力的腿蹬地)，左右脚趾与起跑线后沿对齐。他的脚趾向前，眼睛盯着前脚，这样注意力就不会分散。站起来后，开始屈膝，重心下降，同时向前。重心要保持在两腿之间，双膝微屈，双脚由整个脚掌支撑到前脚掌。你的双臂会很自然的前后摆放，前脚的另一只手会在你面前。(注意不要共用手和脚)

鸣枪要求:听到枪响后，迅速摆动双腿和手臂，保持重心低、小步、高频向前。(注意不要突然抬头或抬高重心)