八字起源于战国时期的隐士罗鹿子，他最早提出了按年推命的方法。

然后是李弼，唐朝的李发明了推命三柱法，影响很大。再就是麻衣道士，宋代宗师李贺，推命功勋卓著。真正塑造四柱字的是北宋的，在李的基础上发明了四柱法，即八字诀。然后是五代时陈抟的道士，宋代的术士，崇徐子，道弘和尚，徐大升，最后来到三命会的万民英仙。万敏英的《三缘会》是一部杰作。这本书后来被清代大学者纪晓岚收入《四库全书》。现在的人只要学会八字推命，大多都是看《三缘会》。