这是一个令人纠结的问题，

学术界也分两派。

农历算法:从初一开始

以除夕为分界点，即从农历新年开始(农历正月初一)计算生肖的方法出现较晚，最早的记载出现在北宋。现在很多人都认同这一点。民俗学专家认为，生肖不应该按照二十四节气来计算。毕竟春节是农历新年的开始，也是农历新年的开始，所以生肖自然要从正月初一算起。

中科院南京紫金山天文台研究员王思潮赞同这一观点。

干支年表:从2月4日立春算起。

与民俗专家和王思潮相比，江苏省天文学会秘书长李玟认为生肖应该从立春开始。据介绍，以立春为生肖标准的方法始于商周时期。现在的生肖历法、传统命理、占卜等民间传说都以“立春”作为推算生肖的依据。

“现在的人很少记得旧的生肖历法，自然也记不住旧的生肖算法。”李玟说，在中国古代，天干地支也被用来记录年、月和日。生肖的表达是天干地支年表独有的。“不仅有十二生肖，还有十二点。此制与阴历不同。”李玟说，树干和树枝的年表是基于太阳，天干和地支的交替始于每年的立春。例如，马年是吴佳年，而羊年是乙年，根据树干和树枝的年表，每年的长度约为365.25天。

如果你想看到一个人的生日，李玟说，“这是严格从春天开始的一天。”