所谓十二生肖的八位守护神，也被称为生命之佛。这是佛教密宗通过天干地支五行、十二因缘、“土、水、火、风、气”引入八佛菩萨来护佑十二生肖，故称“本命佛”，也称八大护法。八祖源自十二生肖，如鼠、丑牛、银虎、毛兔、陈龙、四鼠、五马、未央、神猴、尤优鸡、狗和海猪。

生肖鼠的守护神是千手观音，也叫千眼千眼千臂观音。是中国民间信仰的四大菩萨之一。佛经上说，观音菩萨的千手，是照顾众生的意思，千只眼睛，是看世界的意思。唐朝以后，千手观音逐渐被供奉为中国许多寺庙中的主尊。

生肖属牛属虎，是虚空藏菩萨，虚空藏菩萨有赐乐之力。“藏”意为无穷智慧，“空”意为广袤无垠。《慷慨》等大集指出，空性像财主一样藏起来，一切有需要的众生，只要来找她，都会得到解脱。所以藏在虚空中的菩萨是以帮助众生为乐的菩萨。

文殊菩萨，生肖兔的守护神，中国四大佛教之一。文殊菩萨是智慧和善良的化身。文殊菩萨是教我们如何做人的，不仅是帮助我们解决各种困难，更是教育我们要有一颗善良的心。正因为如此，文殊菩萨在我们心中一直保持着纯洁、善良、智慧的形象。

十二生肖中龙蛇的守护神是普贤，也是中国四大佛教之一。与释迦牟尼、文殊菩萨并称“华阳三贤”。《Hokkekyo》:只要你能真心相信，普贤菩萨就会和其他大菩萨一起出现，保护这个人，让他身心安定，不受一切恶势力烦恼的侵扰。普贤延寿经:普贤菩萨有不可思议的延年益寿的力量。

十二生肖的守护神是大趋势菩萨，又称大精进菩萨。与无上佛阿弥陀佛、阿弥陀佛左侍观世音菩萨合称为“西方三圣”。总的趋势是，菩萨以独特的智慧普照世间一切众生，使一切众生从血淋淋的刀兵灾难中解脱出来，获得无上的力量，安心于力量。所以总的趋势是，菩萨被认为是光智第一，所到之处，世界震动，保护一切众生不受邪灵侵害。

十二生肖中羊和猴的守护神是如来，是光明和理智的象征，能带来光明和理智，辟邪。是密宗至高无上的神，是密宗最高层次的佛。

中国十二生肖中公鸡的守护神是阿拉卡拉纳萨，也被称为“阿拉卡拉纳萨”，这意味着同情心是坚定不移的。阿拉卡拉纳萨是所有佛教教义的轮子，所以他也被称为明王和五明王。是为那些顽固不化，顽固不化，受恶势力庇护的人而改变，以此来唤醒众生，吓退恶势力。

十二生肖狗、猪的守护神阿弥陀佛，又称无量寿佛、无量光佛、王佛。是西方极乐世界的教主，与观音菩萨、大势菩萨并称“西方三圣”。强调来世极乐的思想，是基于阿弥陀佛的信仰。阿弥陀佛已经成为中国佛教徒之间的相互问候。