青春期后的男性一般都有胡子。胡子长得比头发快，是雄性激素的结果。生殖功能越旺盛，胡子长得越快。胡须的血管比发根多，营养物质容易获取。所以，刚剃掉的胡子，过几天又会长出来。

最近国外专家发现，胡须具有吸附有害物质的特性。人呼吸时能排出多种有害化学气体，都能留在胡须上；大气中含有多种重金属颗粒，尤其是在繁华的街道，汽车尾气排放的多环芳烃和铅也会被胡须吸附；吸烟者，烟雾中的苯并芘等致癌物，也会留在胡须上。另外，长胡子的表皮油脂分泌较多，平时用清水洗脸往往很难洗掉。研究表明，油具有粘附灰尘和微生物的特性。

外国专家用气相色谱仪分析刮下的胡须，发现了数十种有害物质，如二氧化碳、氮氧化物、苯并芘、铅等。在显微镜下，还可以看到胡须上有大量的微生物。这些有害物质可能随着人的呼吸被吸回呼吸道，对人体健康有害。因此，建议人们不要留胡子。