八字也叫四柱，是历法中发现的天干地支八字，用天地的天干地支代表一个人出生的年、月、日、时。合起来就是八个字。八字(八字命理，八字命理)是根据八字推断命运的方法。八字占星术始于唐代，以年柱为主体，以命为命，以殷娜法为辅。到了唐代，李改为以年为基础，用四根柱子:年、月、日、时。五代时，徐子平改以日占为我(日主)，以四柱间五行克制、刑刑相遇为重点，并发扬光大。今天的八字占卜都是以子平法为基础的，所以八字命理学也叫“子平法”或“子平八字学”

“八字”又叫四柱(年柱、月柱、日柱、时柱)，每个都有两个字，上面是天干(甲、乙、丙、丁、戊、己、克、辛、人、鬼)，下面是地支(子、丑、阴、卯、辰、巳、午)。

“八字”是中国命理学最重要的发明。被中国验证了几千年。可以说经历了大风大浪和无数先贤的智慧洗礼。经过反复实践和考证，获得了重要而有价值的资料，也可以说是中国几千年文明的一个非常重要的缩影。

相传，在黄帝时期，中国的历法(现在的农历)是由皇帝的家人和傅制定的历法。自黄帝时代起，已有七十八花六十八花。一朵六十岁的花，是由天干地支依次排列，循环组合而成的。

八字表达了一个人出生时太阳的位置。根据阴阳五行原理，可以推算出一个人的性格，以及这种性格所呈现的人生走向。八字分析的流派很多。一般来说，分为传统派和非传统派。传统学校分为江门和张慈两个。非传统学校包括陈晗新学校和无限心灵学校。

在古代，八字算命主要是分析一个人在命盘中“金水木火土”五行的平衡情况。五行不平衡时，相互之间的影响就很大，影响到一个人的日常生活，使一些不愉快的事情发生。相反，当五行更加平衡时，一切都会更加顺畅。

古代阴阳五行学者认为天地之间有五行；所以，把天干地支放在五行上。一个人一生的命运，是从“冲刑生和”的五行中推敲出来的