烟瘾又称烟瘾，即烟草依赖，是指在反复使用烟草的过程中，身体与烟草中的尼古丁相互作用而形成的一种精神和身体病理状态。对于长期重度吸烟者来说，吸入尼古丁会产生欣快感，而不吸烟者则有非常不愉快的心理体验。药理学家认为，上述耐受性主要是由于尼古丁的药效学原理，而不是简单地因为成瘾者的代谢率高于不吸烟者。

一、尼古丁和多巴胺理论的药效学原理

尼古丁又称烟碱，是烟草中的主要生物碱成分。结果表明，尼古丁是导致吸烟成瘾的物质。香烟烟雾中的尼古丁随血液到达中枢神经系统只需7秒至10秒，可使大脑额叶皮层先兴奋后抑制，即开始增强吸烟者的警觉性，使其思维敏捷，心理上感到舒适和放松，而且似乎还能减轻疲劳，使吸烟者产生一种温和、愉快甚至亢奋的感觉。难怪有人说:“饭后一根烟，胜过神仙。”一旦血液中的尼古丁含量下降，那么你就会感到心烦意乱、头晕、疲倦、思维迟钝、注意力不集中、不舒服甚至恐慌，并且总有强烈的吸烟欲望。因为尼古丁进入体内，很快就被代谢消除，无法储存在体内。因此，吸烟者必须继续吸烟，以保持血液中尼古丁含量的相对稳定。而这个不断补充尼古丁的过程，是一种不受意志支配的自动调节。如此一来，就形成了一个恶性循环，让烟民越来越烟瘾，越来越难戒，难免“上了贼船，下不来了”。

中脑边缘的多巴胺(DA)系统被认为是尼古丁作用的关键部位。美国学者安娜？福勒和他的同事证实，尼古丁可以通过激活DA神经元来刺激DA的释放。DA，一种神经递质，有影响情绪的作用。DA与尼古丁一起，使吸烟者感到“兴奋”，产生基本欲望以外的欲望，促进吸烟者对香烟的心理渴求，导致成瘾。从此，一旦烟瘾上来，再不抽，就提不起精神了。这种现象在医学上被称为“尼古丁饥饿综合征”。由于尼古丁的成瘾过程类似于可卡因和* * *，这项新成果有望用于开发戒毒新药。

最近研究发现，人体内存在代谢尼古丁的酶，如果其基因发生改变，尼古丁在体内的降解或代谢率会降低，所以这类人不容易对尼古丁上瘾。如果这个转基因的人对香烟上瘾，他会比没有转基因的人抽得少。尼古丁在不同个体肝脏中的代谢率差异显著，代谢率快的个体往往需要吸更多的烟来维持体内相应的尼古丁水平。美国黑人尼古丁的生物剂量水平高于白人。尼古丁代谢的这种种族差异有助于理解为什么黑人比白人更难戒烟。

第二，尼古丁成瘾的遗传性

对家庭、遗传印记和双胞胎的研究表明，吸烟的开始和维持受遗传因素的影响。据估计，开始吸烟的遗传性约占47%~76%，继续吸烟的遗传性约占62%。美国弗吉尼亚州联邦大学的一项研究表明(2000年)吸烟源于父母遗传。研究人员分析了778对双胞胎的习惯，其中一些人一起长大，另一些人早在童年时就分开生活。结果表明，使人倾向于吸烟的因素有三个，其中60%是基于遗传因素，20%是基于家庭环境，另外20%是基于个人经历。研究人员强调，“坏基因”不能作为吸烟的借口。基因可能会让人在吸烟时感到放松和上瘾，但不会驱使你去拿起香烟，所以吸烟仍然是一种自愿的行为。

第三，社会心理因素

环境因素对尼古丁成瘾的影响主要体现在人的性格、心态和社会人口学危险因素上。除了持续吸烟的危险因素，如生育减少、受教育程度低、宗教信仰和精神压力弱、社会经济地位低(吸烟的根本原因——贫困)、复杂的人际关系或更多的社会——家庭吸烟者也对吸烟习惯有影响。如果你吸烟更多，吸烟时间更长，开始吸烟的年龄更小，你也会增加尼古丁成瘾的风险。大规模流行病学研究发现，怀孕期间吸烟的母亲所生的女孩比怀孕期间不吸烟的母亲所生的女孩吸烟的可能性高3倍。

人们早就知道吸烟有害健康。但为什么吸烟者“明知山有虎，偏向山中走”，宁愿不顾个人安危，冒着损害身体健康的风险，继续吸烟呢？为什么很多人知道吸烟有害却不想戒烟？这主要是由于烟草危害的隐蔽性、诱惑性、依赖性、选择性和累积性。隐蔽性是指吸烟对人体的危害往往需要很长时间才能显现出来；除了社会和行为因素外，香烟中的尼古丁进入血液后对人的中枢神经系统有一定的兴奋作用，被一些人用来缓解疲劳、消除焦虑；依赖性是指尼古丁被吸入人体后，日积月累可使人体产生依赖性，难以戒掉；选择性是指不是所有的吸烟者都会上瘾，但易受烟雾中有害物质影响的人会得病；累积性是指吸烟的危害是积累到一定程度才表现出来的，而且是不可逆的。这也是因为人的行为更容易被一些小的、及时的、明确的增援所影响，而不容易被那些大的、遥远的、不确定的增援所影响。所以，吸烟对长期健康不利，戒烟对长期健康有利，但想戒烟的人很难抵挡住需要少量尼古丁的即时冲动。即时的心理满足会破坏追求长期效果的心理意识，使戒烟失败。