1.根据中国古代动物的出没时间和生活特点，将十二生肖视为十二生肖，即每种动物为一小时。鼠排在第一位(与“子”匹配)，依次为:鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

2.十二生肖的起源与动物崇拜有关。根据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简，先秦时期就存在比较完整的生肖体系。最早记录与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充写的《论衡》。

3.生肖是十二地支的直观表示，即子(鼠)、丑(牛)、阴(虎)、毛(兔)、辰(龙)、斯(蛇)、武(马)、卫(羊)、申(猴)、酉(鸡)和戌。