昆承湖在我国东汉最早的地方志《越绝书》中被称为“胡坤”:“七十六周一亩地，到郡(指吴县——作者)一百七十五里，为隐湖。”因其南界近昆山，因阳澄湖之水依之，故称昆山为“胡坤”(北宋朱《续吴郡图经》)。为什么又叫隐湖？这恐怕与姜尚隐居常熟有关。常熟古城的东南和西南地区都位于低洼地带。每当有洪水的时候，昆承湖和尚湖就漫接成湖。重建昌昭《山河志》说:昆承湖与尚湖“隔元和池，而一旦泛滥，则无边无际”。《童鸣志》说两湖合二为一，又称“八字湖”。孟子说，姜尚为了躲避纣王的暴政，隐居在东海之滨。唐宋史家考证，东海之滨指常熟。姜尚隐于尚湖，而尚湖和昆承湖在古代常合为一湖，故昆承湖得名“隐湖”。