在永安白帝城,刘备病逝前,将刘禅托付给诸葛亮。据《三国志》记载,刘备是这样对诸葛亮说的:你只有曹丕十倍的才华,一定能安天下,最终成大事。继承人可以增补的,增补;如果他不称职,你可以自己承担。
对于最后一句“养子能补就补;如果是无能,可以自己拿。”,尤其是“可以自己拿”,后人有不同的解读。当然也有人认为刘备说这话是在试探诸葛亮。
刘备的诗意:
希望诸葛亮向阿斗表示忠心。对此,在我看来,刘备不仅没有试探诸葛亮的意思,还希望诸葛亮在实在无能或无知的情况下,能取代刘禅。
当白帝城托付孤儿时,刘备不仅遭遇了一生中最惨痛的失败,也到了蜀汉最危险的时刻。在关羽大意失荆州之后,随着关羽、张飞等众多将领的损失,蜀汉已经损失了一半。同时北方有强大的曹魏,东方有可能被抢的东吴。
在这种背景下,蜀汉不内部联合,必然走向灭亡。因此,刘备首先把曹丕和诸葛亮相提并论,肯定了孔明拯救蜀汉的能力。换句话说,当时动荡不安的蜀汉需要一个强有力的人来稳定局势,而这个人自然就是比曹丕强十倍的诸葛亮。