紫薇和小燕子同年，都是壬戌年的（属狗，十八岁），不过紫薇知道自己的生日，是八月初二的；金锁比紫薇小一岁；永琪在出场的时候，说“今年才十九”，再加上见到紫薇时候，说自己比她大一岁，就证明他属鸡的；尔泰和小燕子同年；晴儿出场的时候，是一位18、9岁的姑娘，也许是跟紫薇小燕子同岁吧；箫剑比小燕子大三岁（“晴儿跟着紫薇跪下去，用掏自肺腑的声音，也对他哀恳的喊：

‘皇上，箫剑夹在父母惨死和我们的感情下，左右为难，天人交战，这才走也不是，留也不是，这里面有好多曲折，皇上想弄清楚，就要真正的弄清楚！我们不知道当年的文字狱是怎么一回事，但是，箫剑当年才四岁，小燕子才一岁，难道也要为文字狱负责吗?'” ）。乾隆是间隔了十四年后才在大理遇到他们的。因为永琪是在乾隆三十一年被宣布“英年早逝”的。(（小说里这样说的：乾隆四十五年的春天，已经七十高龄的乾隆，第五次下江南。这次太后皇后都不能随行，太后还健在，已经八十四岁，行动不便。皇后早已驾崩了。乾隆到了杭州，旧地重游，有许多难忘的回忆，也有许多的感慨。。。。。。）这时候乾隆已经年过七旬了。

晴儿的意思是说小燕子和永琪从初恋到结婚到婚后生活，长达了七年。